馭靈堂，七位老祖都在，不知內幕的人很難相信，事務繁忙的金丹老祖每隔半年都會在此聚會一次，除非特殊情況不得缺席，也沒有人願意缺席，因為此乃家族事務最終的決策之時。

耿玉棟關於靈獸銷售情況的說明剛剛告一段落，略一停頓又接著說：“最近進入無窮山脈尋找妖獸的子弟回報，外圍的妖獸明顯減少，特別是三級以上的，低級的妖獸也明顯出現混亂，好多種群離開了慣常的居住地，根據以往的經驗，百年左右，獸潮將再現。”

獸潮，開始的時間不詳，耿家世代駐紮在無窮山脈外緣，一個重要的職責便是預報獸潮的形成。據耿家不知第幾代的老祖研究，獸潮乃是無窮山脈中妖獸群體的自我調節。過度的繁衍會降低種群的質量，往往幾百年的生息，無窮山脈的妖獸數量就將達到上限，要麽擴大領地，要麽將起內亂。如果僅僅是沒開靈智的妖獸，還不至於形成獸潮。可是無窮山脈中不乏化形妖修，與其消耗自己取得平衡，不如多吃一些人肉同樣達到優勝劣汰的目的，而妖修們更可以渾水摸魚，取得平時難得的修行資源。於是，妖修順天應時，組織麾下妖獸襲擾人類的地盤，形成了寰宇大陸的獸潮。

耿金煥聞言失神，一百多年前禦靈城曾迎來一場小規模的獸潮。當時他追隨前任大祖守衛禦靈城西門，卻遇到了無法力敵的妖修，大祖隕落，家族求救於天門宗。在天門宗兩個元嬰修士的協助下，妖修重傷後與族主達成協議，妖獸退走，禦靈城終於擺脫險境，卻也為日後埋下了隱患，終於在二十餘年前以自己痛失孫女告終。

耿精焰見大祖不言，道：“當務之急是加強武備，禦靈城很多年未經外敵，眾子侄捕捉妖獸還可勝任，如論實戰……”他搖了搖頭。

耿岳炫接道：“精焰堂弟所言甚是，說來禦靈城已有三十餘年未派子侄拜入天門宗了，還要加緊與宗門的聯系才是。”

天門宗，正是禦靈城所依附的宗門。耿家駐主禦靈城，歷來得到了天門宗的支持，而天門宗作為寰宇大陸四大宗門之一，依附家族無數，如要得到天門宗的重視，一是於宗門有用，二是可為宗門輸送質量較高的弟子，再就是沾親帶故了。譬如耿北峰目前的正妻畢靈韻，就是天門宗元嬰老祖的嫡系後人。

耿金煥道：“果然如此，禦靈城的確應該及早準備，嗯，玉棟叔祖，請您安排子弟通知天門宗，無窮山脈妖獸出現異動；北峰，你安排所有可以承擔宗門任務的築基弟子，帶領練氣弟子組隊進入無窮山脈，按照我們掌握的路線，務必將妖獸的情況摸清楚；岳炫，你檢點可能拜入天門宗的築基弟子和練氣高層弟子，申報宗門請求接收；東煌，一切內務將以獸潮為重，靈藥、靈具、靈獸，鼓勵家族子弟修煉進階，另外，開放外族聯姻。現下，先就如此吧。”

七位老祖均是久經風雨之人，於家族事務手熟能詳，當下一一答應，自去安排。

身處外學的耿烏玉作為練氣四層、連家族任務都不能出的菜鳥，自然不可能知道家族的決策，但是身邊的氣氛已在無形中發生著改變：以前還能偶爾一見的練氣高層子弟徹底沒了蹤影，就連一直對她橫眉冷對的耿瑞鐸都不在。實際上，凡是可以出宗門任務的外學子弟都不見了，如今外學，修為最高的便是自己這些練氣四層的子弟。尋仙坊依舊是人頭攢動，但高階的丹藥、符箓在不經意間慢慢減少，蕭逸在煉器鋪的工作加重了，現在不僅要鍛煉下品法器，還要為中品法器的鍛造完成準備工作。蕭逸很忙，煉器的手段也迅速提高，他自覺已經摸到了二階煉器師的門徑。耿烏玉眼見高階符箓價格不斷爬升，手癢之下也開始二階符箓的繪制，也不知是否真如那符道門高莫揚所說，耿烏玉於符道一途天賦秉異，還真是讓她成功了幾次。耿烏玉開始為兩個人的二階靈技師考試做準備。然而玉清夫子在一天早上的訓示讓她改了主意：玉清夫子言道，家族決定鼓勵子弟修煉進階，尤其是練氣四層、六層的子弟。凡是近期進入練氣五層、可以承擔家族任務的子弟，家族一次性獎勵1000靈石；凡是近期進入練氣七層，成為練氣後期的子弟，一次性獎勵2000靈石。整個外學都沸騰了，要知道，富豪永遠是少數，不要說2000靈石，就是1000靈石也是多少家庭夢寐以求的。外學裏有多少個練氣六層耿烏玉不清楚，但練氣四層一共有幾只還是知道的：自己和蕭逸已是練氣四層後期，另外一名練氣四層後期已將近30歲了，跟自己差不多時間進入練氣四層的二十幾歲的子弟還在四層初期，再有就是兩個四層中期的，倒是不滿二十。最有可能近期進階的就是三個練氣後期了，加上修煉速度的考慮，這1000靈石，不就是給自己跟蕭逸準備的嗎？不拿不對啊！幾番取舍，耿烏玉決定抓緊進階，蕭逸自然一切聽她的安排，但是煉器鋪的家族任務耽誤不得，於是耿烏玉的修行漸漸趕在了蕭逸前面。

這一日下午，耿烏玉拖著僵硬的身體回到丁香苑，卻見奶娘正微笑著等在正房門口，這一般是娘親有事要找她。正房裏，耿烏玉望著自己從小愛吃的糖酥餅不由有些感慨，她已辟谷：練氣低階時為了長身體還不時食用五谷，這會為了身體的純凈早已不沾。但是糖酥餅真的很好吃啊！娘親終於不再年輕，耿烏玉任由她輕輕撫過自己的面頰，眼中寵愛、驕傲的神情讓耿烏玉動容，忍不住叫道“娘”。隨著耿烏玉的叫聲，俞幼錦淚濕眼眶，道“好孩子，娘知道你們忙，今天叫你，你知道為什麽嗎？”耿烏玉茫然，俞幼錦微笑道：“我就知道你肯定忘記了，你滿16歲了啊！”可不是嗎！16歲啊！有多久沒想起自己的年齡了？又多久沒記起早夭的前世了？前世的她，就在這個年紀裏打響了一場捍衛自己生活的戰鬥，最後卻以失敗告終。今生雖然環境迥異，自己營營濟濟的努力，跟前世又有什麽不同？耿烏玉苦笑，原來，我只能是我啊！“雖然，我們修仙家族並不用凡俗的禮節，娘卻仍然想為你做點什麽。”耳邊響起娘親親密的細語。凡人16歲就可嫁人，但修仙者在仙基鑄就之前毀損元身，以後築基將異常困難，如不是身不由己成為侍妾或鼎爐，或者自認不能更進一步，願意依附高階修士瀟灑自在，女修是沒有在練氣期嫁人一說的。

耿烏玉笑道“娘親可是要為我準備成人禮？”俞幼錦笑著點頭，道：“我的孩子長大了，怎麽歡喜也不過分，我們是凡人，就讓我和你奶娘開心開心吧！”耿烏玉陪著母親和奶娘做了豐盛的飯菜，也象征性的吃了一點，洗漱過後，母親和奶娘就將她裝扮起來。直到她大妝完畢，蕭逸才回到丁香苑。望著站在院子中央供桌邊的耿烏玉，蕭逸茫然失神。這是耿烏玉嗎？褪去從不離身的麻布護衣，軟細的嫩綠輕羅如煙籠罩著身形苗條的二八俏佳人，只覺身如楊柳，面似芙蓉，膚仿羊脂，唇漾丹華，一雙烏黑的大眼睛明亮清澈，斜盼過來，宛如魚行深潭。蕭逸不覺屏住了呼吸。見蕭逸楞在門口，耿烏玉不由得意地笑，問；“如何？還看得過去吧？讓你開開眼界，這是凡人的及笄禮。”蕭逸找不到自己的聲音，微微點頭站在屋檐下。奶娘在一旁莊重讚禮，耿烏玉上香祭拜神靈和祖宗，告知家族有女長成，可以出嫁了。禮畢，俞幼錦上前為女兒束發，一枚青玉發簪輕輕簪入如雲烏絲。發簪上靈氣流動，耿烏玉“咦”了一聲。俞幼錦柔聲道：“上幾次你父親來丁香苑時你都不在，我找機會為你討了這支發簪。你父親說可以阻擋三次元嬰以下的攻擊，是個保命的好東西那！”耿烏玉更為驚訝，阻擋元嬰以下的攻擊可不是法器可以做到的，至少這是法寶，總不會是靈器吧？

夕陽斜下，蕭逸望著餘暉裏的耿烏玉，只覺耀眼的應該不是陽光。17歲的少年默默把這一幕印在心裏，但覺無邊風景，美不勝收。

耿烏玉及笄禮後不久就突破了練氣五層，成為16歲的練氣中階子弟。小雅終於得到了自己第一套護具：精鋼爪喙，中品的法器是蕭逸買來的，他自己還沒有機會鍛造。

半年多時間過去，耿金煥的安排終於在耿家體現出來：第一批被耿北峰派出去的小隊回了家族，第二批又被派了出去，演武堂前的試煉場再沒有空閑的時間，各家族分支被組織起來輪流演武。十名築基修士、十名練氣高層修士被指定由天門宗從中挑選成為內門、外門弟子的人選，這其中就有耿烏玉的嫡姐：耿翠玉。再有，耿家再一次打開族門，歡迎修行界的任何家族與耿家聯姻，一時之間，整個禦靈城生動了起來。

蕭逸進入練氣五層後不久，耿北峰來了丁香苑，他給了耿烏玉兩個選擇：可以由他指定築基子弟護送她和蕭逸組隊進入無窮山脈試煉或者由她自己去賞功堂領取宗門任務自行組隊進入無窮山脈試煉。耿烏玉選擇了後者，畢竟她第一次接受族門任務，自己來，可以有更多的選擇吧。耿北峰並沒有將無窮山脈的異變告訴女兒，但是他指定自己剛剛進入練氣五層的女兒進入無窮山脈試煉的急迫讓耿烏玉深思，她摸摸頭上的玉簪，有一種風雨欲來的感覺。

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